Baca Juga: Nadiem Anwar Makarim Dijatuhi Vonis 10 Tahun Penjara
Segalanya berubah ketika pada tahun 2015 ditemukan cadangan minyak raksasa di Blok Stabroek oleh konsorsium yang dipimpin ExxonMobil.
Hingga kini, estimasi sumber daya yang ditemukan telah melampaui sebelas miliar barel oil equivalent. Penemuan tersebut mengubah seluruh fondasi ekonomi Guyana.
Investasi mengalir, lapangan kerja meningkat, penerimaan negara melonjak. Sejak awal dekade 2020-an, Guyana mencatat salah satu tingkat pertumbuhan ekonomi tertinggi di dunia, menjelma dari negara pinggiran menjadi laboratorium ekonomi yang diperhatikan banyak lembaga internasional.
Namun buku itu juga mengingatkan: kekayaan alam hanya menjadi berkah apabila disertai tata kelola yang baik, transparansi, dan kepemimpinan yang visioner. Tanpa institusi yang kuat, minyak dapat berubah menjadi kutukan. Dengan institusi yang sehat, minyak menjadi modal untuk membangun masa depan lintas generasi.
Guyana mengajarkan satu pelajaran yang sangat penting. Yang mengubah negara itu bukan sekadar minyak. Yang mengubah Guyana adalah great discovery.
Satu penemuan besar yang mengubah cara sebuah bangsa memandang masa depannya. Dulu, banyak anak muda Guyana bermimpi bekerja di luar negeri. Kini, industri energi dunia datang ke Guyana.
Dulu, negara itu lebih sering disebut dalam statistik kemiskinan. Kini, ia menjadi salah satu laboratorium ekonomi paling menarik di dunia.
Satu penemuan mengubah bukan hanya angka pertumbuhan ekonomi. Ia mengubah rasa percaya diri sebuah bangsa.
Dahulu, banyak anak Guyana pergi meninggalkan tanah air karena merasa negeri mereka tak memiliki masa depan. Setelah great discovery, keadaan berbalik. Anak-anak muda mulai pulang. Universitas membuka jurusan baru. Pelabuhan yang dulu sepi dipenuhi kapal-kapal industri energi.
Untuk pertama kalinya dalam sejarah modern mereka, masa depan tidak lagi dicari di negeri orang, tetapi dibangun di tanah sendiri.
Namun di balik kisah keberhasilan itu, Guyana juga bergulat dengan pertanyaan yang sama yang akan kita hadapi: Bagaimana memastikan bahwa great discovery tidak hanya menguntungkan segelintir, tetapi menjadi berkah bagi jutaan?
Bagaimana menghindari jebakan “boom hari ini, krisis esok hari?”
Great discovery bukan sekadar titik pada peta geologi. Ia adalah titik balik dalam sejarah suatu bangsa.
Guyana menunjukkan bahwa momentum sejarah tidak pernah netral; ia selalu dimenangkan oleh mereka yang paling siap secara institusional, intelektual, dan moral.