Kontroversi dimulai ketika Ayatollah Khoeimini Imam besar Shiah dari Iran mengutuk novel tersebut sebagai tulisan yang penuh dengan penistaan terhadap simbol-simbol Islam.
Khoemini bahkan mengeluarkan fatwa halalnya darah Salman Rushdie hingga terjadi tragedi pembunuhan terhadap penerjemah Novel tersebut ke dalam bahasa Jepang pada 1991.
Beberapa toko yang menjual novel tersebut bahkan tercatat jadi target pengeboman, perusakan, hingga vandalisme.*** (Asahat Edi Rediko PS/Pikiran Rakyat)