Piala AFF 2026 Jadi Ujian Perdana John Herdman, Ambisi Akhiri Penantian Panjang Timnas Indonesia

WartaPesona.com – Timnas Indonesia menatap ajang Piala AFF 2026 dengan optimisme tinggi seiring hadirnya pelatih anyar, John Herdman.

Turnamen regional Asia Tenggara ini menjadi salah satu agenda penting bagi skuad Garuda pada 2026, sekaligus ujian perdana Herdman sejak resmi diperkenalkan oleh PSSI.

Penentuan calon lawan Timnas Indonesia di fase grup akan diketahui melalui drawing Piala AFF 2026 yang digelar pada Kamis, 15 Januari 2026 pukul 16.00 WIB.

Drawing ini dinilai krusial karena akan menentukan peta kekuatan yang harus dihadapi Indonesia sejak babak awal.

Di edisi kali ini, Timnas Indonesia ditempatkan di Pot 3. Posisi tersebut membuat Indonesia berpotensi masuk grup berat atau yang kerap disebut sebagai “grup neraka”.

Pasalnya, Pot 1 diisi oleh dua raksasa Asia Tenggara, yakni Vietnam dan Thailand. Sementara itu, Pot 2 dihuni oleh Malaysia dan Singapura yang juga memiliki tradisi kuat di Piala AFF.

Dengan komposisi tersebut, besar kemungkinan Timnas Indonesia harus menghadapi dua hingga tiga negara kuat sekaligus di fase grup.

Situasi ini tentu menjadi tantangan tersendiri, terlebih Indonesia menargetkan pencapaian lebih baik dibanding edisi sebelumnya.

Sebagai catatan, penurunan Indonesia ke Pot 3 tidak lepas dari performa pada Piala AFF 2024 lalu.

Saat itu, skuad Garuda harus tersingkir di fase grup dan gagal melangkah lebih jauh. Hasil tersebut berdampak langsung pada koefisien dan posisi Indonesia dalam pembagian pot Piala AFF 2026.

Piala AFF 2026 sendiri dijadwalkan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026.

Turnamen ini akan menjadi salah satu ajang kompetitif utama Timnas Indonesia sebelum menghadapi agenda internasional lain, termasuk Kualifikasi Piala Dunia dan Piala Asia.

Baca Juga: Nominal Kontrak John Herdman di Timnas Indonesia Diprediksi di Bawah STY dan Patrick Kluivert, Ini Perbandingannya

Tantangan Perdana John Herdman Bersama Timnas Indonesia

Dalam perkenalan resminya di Jakarta pada Selasa, 13 Januari 2026, John Herdman menegaskan komitmennya untuk mempersiapkan